Exposition « Passavant le meilleur ! La Champagne au temps des comtes »

Du 5 mai au 31 octobre 2026, le Département de l’Aube vous invite à explorer 4 siècles d’histoire, du Xe siècle au rattachement du comté à la France en 1361, et découvrir l’ascension d’une puissante principauté européenne.

Au cœur des échanges commerciaux et des réseaux politiques, la Champagne fut durant cette période un foyer majeur de la création artistique médiévale.

>> 300 œuvres et documents réunis à Troyes
Grâce aux prêts exceptionnels de plus de cinquante institutions nationales et internationales, l'exposition rassemble manuscrits enluminés, vitraux, sculptures monumentales, mobilier archéologique, sceaux, monnaies...

L'histoire de la Champagne et celle de sa noblesse se confondent souvent avec celle de l'Occident et de l'Orient, notamment lorsque les comtes accèdent au royaume de Navarre ou que les Brienne deviennent empereurs de Constantinople. Les foires assurent à la principauté une place sans équivalent au cœur de l’économie-monde, propice à la circulation des hommes et des idées. Des ordres religieux naissent ici à la faveur de la protection comtale et d’une conjonction intellectuelle et artistique inédite. Princes courtois et poètes, les comtes animent une brillante cour littéraire où s’épanouit l’œuvre de Chrétien de Troyes. En 1284, le mariage de la dernière comtesse avec Philippe le Bel scelle l’union de la Champagne à la France.

En réunissant pour la première fois près de 300 œuvres de cette période faste, l’exposition retrace les principaux moments de cette histoire dont l’inconscient collectif conserve la trace.

>> Une saison culturelle sur tout le territoire
Au‑delà de l’exposition, une grande saison culturelle prolongera l’événement à travers conférences, expositions partenaires, journées d’étude, reconstitutions et manifestations festives sur l’ensemble du territoire.

>> Le clou de l'exposition : zoom sur les vitraux au cœur de l'exposition
Pour la première fois depuis le XIXe siècle, 18 panneaux de vitraux troyens du XIIe siècle seront réunis. Ces pièces rares sont aujourd'hui dispersées entre les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et le Québec. Réalisés dans les années 1170-1180, probablement pour la cathédrale romane de Troyes, ils formaient plusieurs lancettes autour du récit des Miracles et des Tentations du Christ, de la Vie de la Vierge et de la Vie de saint Nicolas. Clôturant ce chapitre de lumière, les panneaux de l’Invention des reliques de saint Étienne et de la verrière de la Rédemption, sont issus du chœur de la cathédrale romane de Châlons-en-Champagne consacrée en 1147 seront également présentés.

Ces œuvres d’exception prêtées exceptionnellement par les plus prestigieuses collections muséales et privées du monde attestent de l’extraordinaire vitalité de la création troyenne en matière de vitrail, dont la production joua un rôle central dans le rayonnement artistique et culturel du comté de Champagne.

Informations supplémentaires :
ATELIERS PÉDAGOGIQUES

> Activité en famille - Le conte du comte (durée 1h)
Dates : les mercredis 8 juillet, 5 août et 21 octobre 2026, à 10h30

> Atelier enfant - Emblématique comtale
De 6 à 12 ans - Durée : 1h30
Dates : Les mercredis 20 mai, 17 juin, 29 juillet, 26 août, 23 septembre, 14 octobre à 14h30

> Atelier enfant – Bestiaire de lumière
À partir de 7 ans - Durée : 1h30
Dates : Les mercredi 22 juillet, 19 août, 28 octobre à 14h30

> Activité libre - Cache-cache
Deux formats disponibles : 3-5 ans et 6-10 ans

> Livret d’enquête

> Atelier adulte - Verre de Champagne
À partir de 15 ans - Durée : 2h30
Dates : Dimanche 14 juin, samedi 25 juillet, dimanche 16 août, samedi 26 septembre et samedi 10 octobre à 10h15